准确且具有针对性的理论是研究顺利进行的前提保障。在研究传统体育期刊与新媒体融合问题前，对相关容易被模糊的概念进行界定，对本文主题的开展有着指导意义。
一、传统体育期刊
对于体育期刊的概念，现在并无具体规范的定义。关于期刊定义的界定，本文采用原国家新闻出版总署《期刊出版管理规定》中对期刊的解释：期刊由依法设立的期刊出版单位出版，出版须经新闻出版总署批准，具有固定名称，持有国内统一连续出版物号，按照一定周期出版的成册连续出版物。结合以上针对期刊的界定，本文所涉及的体育期刊基本可以定义为：由依法设立的体育期刊出版单位出版，专业立足于体育类消息报道和传播，按照固定周期出版的成册连续的体育类出版物。而本文的研究对象——“传统体育期刊”，主要是指纸质印刷型或纸媒的体育期刊，不包含电子杂志等其他期刊形式。
二、新媒体
关于新媒体的界定，不同学者有着不尽相同的理解和表述，但并无太多原则性的冲突。著名新闻学者李良荣为新媒体给出了以下定义：新媒体，是伴随着互联网发展，以数字技术、计算机网络技术、移动通信技术为主要支撑，以数字化、交互性、超时空为主要特征的一系列新的媒体形态。传播学家郭庆光虽没有直接对新媒体进行定义，但他却全面掌握新的媒介在传播过程中的特点：信息的实时海量、信息形态的多媒体性、信息检索的便捷性、传播过程的交互性以及传播范围的全球性。而国内较早从事新媒体研究和教学的匡文波教授对新媒体这一概念的理解最为精炼。他认为，借助计算机（或具有相关特征的设备）传播信息的载体都可以被视为新媒体，数字化是最明显的技术特征，互动性是其主要的传播特色。而本文所涉及的“体育新媒体”，是指致力于体育信息传播的新媒体平台，其常见形式主要有：以体育内容为主的网站、门户网站的体育版块、体育信息的移动终端应用、体育微博账号以及微信公众号等。
三、媒介融合
“媒介融合”这一概念最早是由美国麻省理工学院的伊契尔·索勒·普尔提出，他认为“媒介融合是现存各种媒介多功能间呈现出一体化的趋势。”随着计算机信息技术的突飞猛进，为媒介融合提供了强大的技术支撑，也带来针对媒介融合理解认知上深入的可能。21世纪初期，美国学者里奇·戈登(Rich Gordon)提出媒介融合在不同传播语境下包括科技融合、所有权融合、组织结构型融合等六个方面的含义，加深了社会对媒介融合内涵的认知和体会。媒介融合趋势产生后也引发国内新闻传播学界的高度关注。中国人民大学蔡雯教授关注媒体融合领域多年，于21世纪初期就提出“媒介融合是指在以数字、网络和通讯等科学技术的推进下，各产业组织在经济利益和社会需求的驱动下通过合作、并购和整合等手段，实现不同媒介形态在内容、渠道和媒介等各个领域和环节之间实现融合的过程”。中国人民大学新闻学院教授彭兰从新闻媒介的运作角度展开认识，认为媒介融合需要在业务形态、市场、载体以及机构等领域实现有机高效的结合。