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关键词 美国;社区学院;课程设置理念;技术流程
中图分类号 G719.3 文献标识码 A 文章编号 1008-3219(2016)11-0071-06
社区学院发端于美国,也兴盛于美国。一百多年来,社区学院不断改革创新,发展壮大,已经成为美国教育中不可或缺的重要组成部分,被誉为“美国高等教育的‘一朵奇芭’”[1]、“20世纪美国高等教育的伟大革新”[2]等。社区学院的卓越成就是内外多重因素共同作用的结果,而在这众多的因素中,其别具一格的课程设置无疑扮演着至关重要的角色。借鉴美国社区学院的成功经验,有必要深潜其中,对其课程设置进行剖析。结合在美国加州社区学院三个月的访学经历与体会,笔者对美国社区学院课程设置的理念和技术等方面进行总结和分析,以期为我国相关高校,尤其是高职类院校课程设置提供一些启示。
一、美国社区学院课程设置的基本理念
如果把学生比作顾客,那么课程就是学校提供给学生的“产品”,教学过程就是帮助学生消化吸收课程内容的“服务过程”。产品和服务的好坏从根本上来说取决于经营理念,而课程设置的好坏也同样取决于办学和教学的基本理念。美国社区学院课程设置的基本理念,可以高度概括为:立足社区,面向市场,紧密联系社会实际,多方寻求共赢合作,为各类人群实现各自不同的“美国梦”充当“人生加油站”。
(一)立足周边社区,服务社区居民
社区学院从其诞生之日起就打上了深深的社区烙印,它的招生对象主要是周边半小时车程(25英里)范围内的社区居民。入学条件很低,只要求申请者具备高中毕业文凭或同等学力,年满18周岁以上即可。在某些情况下,甚至不要求申请入学者具备高中毕业文凭或同等学力。每一天,社区学院不同年龄段的学生根据各自不同的课表安排,从家里开车或乘坐公共交通来学校上课,上完当天课程后又驱车或乘车回家。全美现有1700多所社区学院,分散在各州不同的社区群落,已经初步织成了一张辐射各个城乡社区的社区学院网络。社区学院不仅可以为不同年龄层次、不同教育背景的社区居民提供包括通识教育、学位教育、职业教育、技术教育和闲暇教育等种类繁多的课程,还面向周边社区居民开放图书资源、体育设施等,俨然是一个社区化的公共学习中心、交流中心和活动中心。立足社区,服务社区,繁荣社区,引领社区是美国社区学院的宗旨和使命,也是其保持旺盛生命力的根本原因。
(二)紧联时代脉搏,呼应市场需求
美国社区学院发展至今已逾百年,其发展历程可以分为五个阶段:高中扩张期、初级学院期、社区学院期、综合社区学院期和新型态社区学院期[3]。这五个阶段不同时期的社区学院在课程设置上都体现了鲜明的时代特征。例如,在20世纪20年代末30年代初的美国经济大萧条时期,社区学院在追求职业化、开展学历性职业教育的同时,又开始了社区教育,为失业工人举办各种形式的短期实用技术培训班,开设了汽车维修、装潢、饮食服务等大批实用课程[4]。二战结束后,几百万退伍军人的就业与就学问题成为当时必须面对的重大社会问题。在联邦政府相关政策和法案的支持下,社区学院积极行动起来,专门为退伍军人开发了大量课程,为他们提供转学教育或职业培训,使他们尽快从军旅生活转变和融入平民生活。这不仅避免了战后大规模失业现象的出现,还造就了几百万各行各业专门人才,从而大大增强了美国国力。20世界80年代以来,伴随着经济全球化的大趋势和源源不断新移民和留学生的到来,社区学院的课程设置在原有基础上又开始呈现出国际化的特征,方兴未艾。虽然绝大多数社区学院都是公立性质,有联邦和州政府的财政支持,但是社区学院的繁荣发达与其自身面向教育市场需求,通过不断调整和改革课程,不断趋利避害是分不开的。
(三)提倡开门办学,追求共赢合作
以开放求发展,以共赢谋合作。社区学院的这一办学理念也同样淋漓尽致地体现在其课程设置上。社区学院每年都要召开1~2次校企对接课程研讨会,按专业分组让教师和企业管理人员面对面交流,主要听取用人单位或合作企业对本专业学生在工作和实习中的各方面表现,指明在学习和实习中存在的问题,并商讨在相关课程教学中如何去弥补学生能力和素质的不足,由于市场和企业自身都在不断变化,所以课程的调整也是一个循环往复、没有止境的过程。社区学院非常看重来自企业一线的优秀管理人员和高级技师或工程师,常常让他们直接参与相关课程的开发和教材编写,甚至还吸收他们作为兼职教师,直接参与教学,让他们把生产实践中的宝贵经验直接带到课程中去,使学生所学及时跟上企业实际,最终实现“适销对路”。在设立新专业或开发新课程时,社区学院也常常会征询来自同一区域兄弟社区学院的意见,如果同一区域有别的社区学院提出反对意见,就很可能会撤销或终止本专业的申请,此举可以避免社区学院之间的无序竞争,避免专业课程过度重叠影响学生就业和教育资源的浪费。此外,社区学院之间还会成立专门的委员会负责一定时期内区域经济社会发展急需的紧缺课程的开发,开发出来的课程可供各加盟社区学院使用。开放办学的做法,使得社区学院充分利用了外部资源,实现了多方共赢。
(四)满足个性需要,提倡终身教育
在美国,社区学院不仅被称为“经济发动机”,更被广大社区居民誉为“人生加油站”,越来越多的人通过接受社区学院的教育最终实现了“美国梦”。这一点已被美国历史上许多名人的教育经历所证明,就连现任总统奥巴马也曾有过青年时在社区学院求学两年的教育经历。社区学院学生的年龄、教育背景、求学动机等各不相同,社区学院在课程设置和教学安排上充分考虑每一位学生的不同需求。针对许多学生是已经参加工作的上班一族,许多社区学院除了美国全国性的重要节假日,一般都是全年无休,每天从早晨6点到晚上11点都有课程安排。此外,还有远程课程,为所有学生根据自身家庭和工作情况自如选择上课时间提供方便;一些学生因各种原因想中止学业,社区学院可以为其保留学分,当其返校或转学时这些学分依然会被承认;许多拥有硕士甚至博士学位的人出于兴趣或是职业发展的需要也热衷于到社区学院学习职业资格证书类课程或者单纯学习一门技术;开设种类繁多的闲暇教育课程,极大地丰富了社区居民尤其是老年人的生活。
二、美国社区学院课程的种类及职能
在终身教育和个性自由理念的指引下,美国社区学院的课程门类繁多、职能各异,既从纵向保持了教育的连续性和衔接性,为学生可持续发展打好基础,又从横向发挥了教育的统合性,通过多样性的课程让学生能够结合自身兴趣及个性自由选择。从学生选择课程的目的角度,可以把社区学院的课程分为以下五类:
(一)转学教育课程
转学教育是社区学院的一大特色,在世界高等教育领域也是一大创举。以转学为目的的学生一般在社区学院修读两年完成转学所需学分后即可顺利转入与社区学院签约的四年制本科大学,继续后两年的本科教育,毕业后可获得转入的本科大学文凭。据统计,80%刚进入社区学院的高中毕业生会把转学作为第一选择,但是能坚持到最后,真正成功转学的比例却只在20%到40%之间。尽管如此,社区学院一般都会向高中毕业生大力宣传这一项目,和本科大学争夺生源。可以想见,如果没有转学教育课程,社区学院的生源就会大打折扣。一方面,转学教育可以为部分因各种原因没有在第一次高中毕业分流时顺利升入本科大学的学生提供一个第二次升读本科大学的机会;另一方面,由于社区学院学费比较低廉,一般只有四年制本科大学的1/3,对于一些家庭经济比较拮据的学生来讲,可以节省不少学费和食宿费用,选择前两年入读社区学院不失为一个减轻经济压力的好办法。
(二)学位教育课程
90%以上选择社区学院的高中毕业生都想获得副学士学位,这是一种介于高中学历与本科学历之间的文凭,拥有此学位的学生在就业市场上的竞争力一般要比高中生强。美国社区学院一般开设文科、理科和应用科学三种副学士学位课程,有的还设有商学副学士学位等各专业领域的课程。文、理科副学士学位课程与一般四年制本科大学前两年课程相同,学生毕业后可以选择升入本科大学的三年级,也可以直接就业。应用科学副学士学位课程则偏重于应用,毕业后多数学生直接就业。
(三)资格证书课程
证书课程属于职业教育的范畴,是社区学院的又一特色,也是其强项。社区学院非常注重与行业、企业和国家相关行业指导和标准管理部门在资格证书课程上的合作,严格按照国家技能标准和行业、企业要求开发了许多社会急需、企业实用的资格证书课程。学习时间一般为2年,毕业后经过测试或考核获得证书的学生可在本社区或社会上就业。这类课程满足了部分学生在短期内希望掌握一门技术以便就业的需求。除了一些高中毕业生会选择资格证书课程外,许多失业者和在职者也会选择某一证书课程,以为重新就业或换岗作准备。
(四)技术培训课程
技术培训课程又称为无证书课程,是社区学院最为灵活的课程形态。招生范围更为广泛,任何人包括已经取得硕士学位甚至博士学位的社区居民根据个人兴趣或者发展需要都可以随时来社区学院选修相关的职业技术类课程,教学目标是让学生掌握生活技能或工作技能。课程种类极为丰富,从家庭烘焙制作,到办公软件使用等应有尽有,没有学制,没有学历,没有证书,只是单纯的传授一门技术。技术培训课程和资格证书课程共同构成了社区学院的职业教育(又称生计教育)课程体系,是目前各社区学院的主流课程。
(五)社区教育课程
广义的社区教育课程涵盖了社区学院所有课程,社区学院的各类课程基本上都是针对周边社区居民而开设的。狭义的社区教育课程是从提升社区文化水平,丰富社区居民生活,协助完善社区治理等方面考虑而设置的,虽然不是正规的教育,但社区学院都把服务社区的功能放在首要位置,这也是社区学院区别于其他高等教育机构的显著特征。这些服务包括: 为没有达到中学毕业水平的学生提供补偿教育,使他们具有阅读、书写和计算能力;为西班牙裔学生开设西班牙语言短期培训班;为家庭妇女开设家政专门技能培训;开设各种不计学分、更新知识和技能的继续教育课程;协助社区制定长远规划,等等[5]。
三、美国社区学院课程设置的程序
在课程设置过程中,美国社区学院一般都要依据一定程序组织各方相关人员进行严格的科学论证,以确保每一门课都是按需设置、合理设置,即每一门课都有很强的存在必要性。同样,每删除一门课,也都要经过严格论证,确认删除是有很强的必要性和合理性。以笔者重点考察的加州Norco社区学院为例,新专业及课程的设置程序和删除程序如下:
(一)美国社区学院课程设置的一般程序
1.校内专任教师提出新专业(项目)初步设想并进行相关研究;
2.新专业(项目)设置建议提交校学术委员会(Academic Senate)第一次评议,获批准后进行下一步;
3.新专业(项目)设置建议提交战略规划委员会(Strategic Planning Council )第一次评议,获得初步批准后进行下一步;
4.接受来自当地企业咨询委员会会议(Industry Advisory Board Meeting)对新专业(项目)的各种意见和相关文件,需要说明的是,在前6步中,任何时候都有可能进行此项操作,即行业和企业的咨询和建议可以随时进行;
5.委托地区课程开发网络平台(CurricUNET)组织开发此专业(项目)所有课程资源,包括教材、教学案例、课程成绩考评等;
6.委托地区课程开发网络平台对新专业(项目)进行详细设计,包括专业(项目)培养目标、课程排序、专业(项目)学习成绩考评等;
7.安排学科组对以上方案进行第一次检查和评议;
8.按照学科组提出的修改意见对原方案进行修改;
9.学科组成员再次审阅新方案并进行投票;
10.系部对方案进行第一次审查和评议;
11.按照系部审查和评议意见对方案进行再修改;
12.系部对修改过的方案进行第二次审查并投票;
13.系主任批准课程方案;
14.院校研究部门审批课程方案;
15.图书资源部审批课程方案;
16.教务处审批课程方案;
17.二级学院院长和相关行政管理人员可以审查课程方案,但无批准权;
18.残疾人服务中心审批课程方案;
19.所在地区技术审查委员会(Technical Review Committee)审批课程方案;
20.学校课程委员会(Curriculum Committee)第一次审查课程方案并进行评议;
21.按照学校课程委员会提出的修改意见对课程方案进行修改;
22.学校课程委员会对修改后的课程方案再次评阅并投票;
23.区域联盟(Regional Consortium)(由本地区各社区学院的二级学院院长组成,每年召开6次会议)第一次审阅该新专业课程方案,评价其对区域的影响和同类课程市场饱和度状况;
24.按照区域联盟所提修改意见对课程方案进行修改;
25.区域联盟对修改后的课程方案再次评阅并投票;
26.学校副校长从资源影响角度审批该专业课程方案;
27.提交校学术委员会进行第二次评议并获最终批准;
28.提交战略规划委员会第二次评议并获最终批准;
29.提交校长审批;
30.提交地区社区学院委员会主席审批;
31.在地区战略规划委员会备案;
32.在地区课程委员会备案;
33.在地区学术委员会备案;
34.提交校董事会(Board of Trustees)进行最后表决;
35.向州社区学院主席办公室(State Chancellor’s Office)提交完整的申请并随附签名页和附录;
37.向社区学院认证委员会(ACCJC)提交实质性的更改建议报告;
38.新专业(项目)及其相关课程才可以添加到学院的招生目录中,以供之后各学期学生报名选择。
(二)美国社区学院课程删除的一般程序
加利福尼亚州教育法规要求社区学院的专业(项目)需每两年审查一次,以确保每个专业(项目)符合以下三个基本标准:一是满足劳动力市场的需求;二是在区域范围内的人力资源培训项目中不存在不必要的重复设置现象;三是专业(项目)及其课程的设置及开展在帮助学生顺利就业和其他成才成功方面有明显的成效。没有达到以上标准的专业(项目)应在一年之内终结并从招生目录中删除。专业(项目)及其课程删除的一般程序为:
1.通过专业(项目)的周期性审查或专业教师投票淘汰启动课程删除程序;
2.工作组全面审查专业(项目)及其课程相关数据;
3.举行社区听证,听取社区居民意见;
4.同社区居民和学生进行广泛沟通,详解专业(项目)及相关课程删除原因;
5.董事会决议专业(项目)及相关课程的删除;
6.修订学生培养方案并报相关委员会备案。
需要说明的是,已经设立的专业及其课程每隔2年都要进行一次常规的系统性检查,但并不表示所有专业都要等两年才进行全面检查,在这两年中间任何时段都可以根据实际情况的变化随时启动专业及课程评估,以决定专业及课程的存续与否。
四、美国社区学院课程设置的技术和方法
课程设置是美国社区学院的一项非常重要的系统工程,从以上流程可以看出其牵涉到诸多人员和部门,考虑周全,论证严密。为了开发出具有吸引力的课程,社区学院需要掌握一套行之有效的技术和方法,以确保这项系统工程的进度和质量。
(一)将职业技术类课程设置与国家技能标准对接
美国政府于1994年建立了国家技能标准委员会(Nat-ional Skill Standards Board,NSSB),意在创建一套灵活、统一的国家技能标准体系,以增强美国的全球竞争力。技能标准旨在确定个体在职场中取得成功所需的知识、技术和能力。技能标准的主要功能包括:对工作进行描述、指导企业的员工招聘、评估员工能力、制定专业人员职业发展计划、为教育和培训工作提供支持以及指导课程开发等[6]。美国社区学院大多数课程都是职业技术类课程,包括职业资格证书课程和其他无证书的职业技术培训课程,为了使学生在完成相关课程的学习后能够直接胜任相关行业的工作,社区学院在课程设置上非常注重与行业岗位要求的吻合,一个常规的做法就是把职业技术类课程直接与国家技能标准对接,把国家技能标准的相关内容作为安排课程进度及课程内容的主要依据,这就使得职业技术类课程具有很强的针对性和实用性。学生在校所学正是行业企业所需,教学评价与企业技能考核遵循同样标准,课程成绩与实际能力对等,有利于学生对自己的实际水平有一个正确的认知,从而激发出更大的学习动力。
(二)以职业群分类为依据构建课程体系
职业群是当前美国职业教育领域课程开发普遍应用的一种新模式,是把一些普通的职业按照其宽泛的共同特征进行分组,将数种性质相近的职业视为一个职业群,分析该职业群所需的共同知识和技能,并对其进行组合,以此为依据构建基于“生计教育”理念和“终身教育”理念的课程体系。目的是为了让学生在职业群体系下有计划地、系统地学习某一职业群共同的学术、技能和该职业群包含的相关职业的入门技术,以帮助学生随着心智的发展不断增强职业意识、进行职业发展自我定位,为将来进入某一特定职业的深入学习和就业打下基础。职业群课程模式强调学校本位学习和工作本位学习的结合、学术课程和职业课程的整合,比以往更重视为所有青年生涯发展做准备,这种准备既是帮助青年升入大学或获得适合的工作,也是为青年的终身发展奠定基础[7]。加利福尼亚州早在2005年就基本构建了15大职业群课程体系,分别是农业与自然资源,文艺、媒体与娱乐业,建筑业,教育、儿童发展与家政服务,能源与设施,工程与设计行业,时尚与内装修业,金融与商贸,保健学与医学技术,酒店、旅游与休闲娱乐业,信息技术产业,制造与产品开发,市场营销与服务,公共服务,交通运输业。加州社区学院基本都以这15大类职业群为基本框架,构建学科体系,划分专业部门。职业群实施分四个阶段,先后依次是职业了解阶段、职业探索阶段、职业抉择阶段和职业训练阶段,社区学院的课程设置主要就是针对第四阶段。这一阶段的学习计划除了技术应用和以工作为本的学习外,还包括了高水平的学术性知识。这样的课程体系既保持了与7~12年级职业技术课程的连接性与延续性,又充分考虑到学生从社区学院毕业后的继续深造和就业等多样性选择。
(三)采用DACUM分析法进行课程设置
DACUM,即Developing A Curriculum(教学计划开发),是通过职务分析或任务分析从而确定某一职业所要求具备的各种综合能力及相应专项技能的系统方法。最早主要用于开发培训课程,现在已成为一种科学、高效、经济的确定职业岗位所需能力的职业分析方法。这一方法目前仍然是社区学院课程设置常用的一种基本方法。尤其是在一些校企合作项目课程的开发中,如顶岗实习课程和企业培训课程等,社区学院经常会邀请合作企业的优秀员工或管理者一起分析、确定与描述某些职业岗位所需的能力,更符合实际工作的需要,而且更具体、准确。
(四)从一些课程开发机构引进或“购买”相关课程
鉴于单个社区学院资源有限,几乎难以独立开发某些社会急需的时效性很强的课程。20世纪60年代以来,美国许多州、县在政府财政支持下建立了各类课程开发中心或地区课程开发网络平台,这类中心和平台除了主要为所在地区的社区学院开发相关课程,也对外部地区“出售”课程。例如,始建于1973年的跨州学术和职业课程联盟(MAVCC),是美国最为知名的跨州课程开发中心,主要为加盟的各成员州开发课程和学生教材。一般在社区学院比较集中的地区都会建立这样由政府财政支持的课程开发机构,利用自身资源优势协助当地社区学院开发急需的相关课程。
(五)利用现代信息技术开发远程教育课程
近些年来,社区学院还把目光投向了那些因各种原因无法到校学习的居民以及本区域外的一些对本校某些特色课程感兴趣的居民,这些居民可以称作社区学院的“潜在学生”。针对这些学生无法到校的客观实际,社区学院把现代信息技术应用于远程教学,开发了许多网络课程、视频课程等,将越来越多的“潜在学生”转变成“注册学生”。对学习者来说,可以任选自己方便的时间和地点学习,不再受传统课堂教学的时空限制;对社区学院来说,除了进一步扩大招生规模,还会降低教师聘用的生均成本,而且由于一般都是让最优秀的教师开展远程授课,在确保教学质量的同时也提升了课程及学校的美誉度;而在远程教学中,教师在传授知识、技术、技能的同时,更注意传授学习方法、思维方法。由此出现了教学向导学的转变,促进了教师向导师、教练、顾问、学习过程的管理者等身份的综合体的转变。
(六)整合学术课程与职业课程
在美国教育领域,曾经在很长的时期一直存在着学术教育和职业教育之争。然而随着时代的发展,尤其是进入信息时代后,社会生产方式呈现出高度的自动化、信息化、智能化和网络化等新的特点,越来越多的教育界相关人士认识到单一的学术教育或是职业教育都无法培养能够应对复杂多变工作环境的职业人,于是从20世纪90年代开始,美国颁布了一系列的法律法规,鼓励社区学院通过课程改革更好地整合学术课程和职业课程。社区学院开始广泛研究如何通过课程整合实现“STW”(school to work,学校到工作)到“STC”(school to career,学校到生涯)的转变。目前美国社区学院在整合学术课程和职业课程方面主要有四类基本模式:一是融合职业内容学术型课程(Infused Academic Courses),就是在传统学术课程的基础上渗透不同程度的职业内容,从而使得传统学术课程具有一定的职业导向性,包括通识教育课程、应用学术课程和补习课程三种模式;二是融合学术内容职业型课程,就是在职业课程中融合更多的学术内容,包括跨学科的融合学术内容型职业课程和融合学术模块的职业课程2种模式,使得职业课程在职业倾向的基础上更具人文意义的性质;三是综合型课程(Comprehensive Courses),与前2种课程类型不同,综合型课程不是以既定的学术或职业课程为基础,而是通过建立1门或1组整合的新型课程来融合职业与学术内容的课程方式,包括融合学术视野和职业关照的交叉学科课程(multi/inter-disciplinary courses)和个性化的高级项目课程(senior project)两种模式;四是模块型课程(Module Courses),这种课程类型是围绕某一职业集群和领域而设置的两门或两门以上相互补充的整套课程体系,融合阅读、写作、数学等学术基础性课程和特定职业学科领域课程的内容于一体。允许教师使用至少1门其他课程的材料,从不同的视角产生相似的主题,发展共同的例子和应用,在1门以上的课程中同时进行的项目,或者依赖于其他课程来传授必要的基础,要求学生必须修完事先设定的所有课程。根据课程数量规模的不同可分为串联式、集群式、学习型社区、校中校或学园模式和磁石学校5种模式。
有人把课程比作高等教育的“黑匣子”,透过这个“黑匣子”,可以了解一所大学的教育理念、培养目标、历史变革以及与外界的种种联系等,继而可以从中领悟成功的经验,也可从中吸取失败的教训。
参 考 文 献
[1]Cain, Michael Scott. The Community College in the Twenty一first Century:A Systems Approach[M]. Boston Way: University Press of America, Inc.,1999:3.
[2]Brint,S. and Karabel,J.. The Diverted Dream:Community Colleges and the Promise of Educational Opportunity in America,1900-1985[M]. New York:Oxford University Press,1989:25,212.
[3]陈微.美国社区学院的发展历程、办学宗旨、课程规划、师资要求及经费来源[J].福建教育学院学报,2001(4): 54-56.
[4]续润华.美国社区学院发展研究[M].北京:中国档案出版社,2000.
[5]李宇红.终身教育框架下美国社区学院教育职能分析及启示[J].北京财贸职业学院学报,2012(1):13-16.
[6]马君,潘海生.基于美国国家技能标准的职业教育课程开发技术研究[J].职业技术教育,2011(4):80-84.
[7]闫红,毛祖桓.美国职业群课程模式给我们的启示[J].职教论坛,2010(12):87-91.
Abstract The main ideas of American community colleges include community-based, market orientation, close ties to social practice, seeking win-win cooperation, to be a “gas station” for those American people who wants to realize their“American Dreams”. All the processes of courses setting are very strict and formal. There are many popular models of course-setting in American community colleges, such as docking vocational courses with national skill standard, constructing curriculum system based on professional group classification, adopting the modal of“DACUM”,introducing and buying some courses from professional curriculum developer, using modern information technology to develop distance education course, integrating academic courses and vocational courses, and so on.